Niegdyś tych słów używano z obudową, czyli Jaśnie Wielmożny Pan czy Waszmość Pan. Taką rozbudowaną formułę skracało się i powstawały takie zwroty jak: waść, wasze, acan, wacan. Nie wszystkie one były grzecznym zwrotem. Forma Jaśnie Pan świadczyła o pokorze i podkreślała różnice społeczne, ale ówcześnie nie stosuje się takiego zwrotu.
Osobne słowo Pan pojawiło się znacznie później i pochodziło dopiero z 1766 roku. W późniejszych czasach powojennych próbowano zastąpić słowo Pan, zwrotem Wy, ponieważ poprzedni zwrot był zbyt szlachecki. Natomiast jak widać nie przyjęło się to i zwrotu Pan cały czas używamy.
Czasami panu towarzyszą różne tytuły np. panie doktorze, panie majorze itp. Nie należy jednak z takimi zwrotami przesadzać i w kółko ich powtarzać.
