Bimetal to materiał, który składa się z dwóch różnych warstw metali.
Kiedy podgrzeje się pasek bimetalu, jeden metal rozszerza się bardziej, a drugi mniej, pod wpływem ciepła. Pasek zaczyna wyginać się w łuk, a jego zewnętrzną stronę stanowi metal o większej rozszerzalności cieplnej, a wewnętrzną o mniejszej. Im temperatura jest wyższa, tym bardziej pasek bimetalu się wygina czyniąc z niego rodzaj termometru.
Bimetali używa się w termostatach, gdzie kontroluje się temperaturę. Paski bimetalu gaszą i zapalają również światła kierunkowskazu w samochodzie.
Poniżej na filmie pokazane jest jak wygląda bimetal i jaka jest jego reakcja na wysoką temperaturę:
Bimetal został wymontowany z termometru pokojowego w którym służył jako miernik temperatury. Jak widać jego reakcja na temperaturę jest natychmiastowa. Gdy wzrasta temperatura rozciąga się, natomiast gdy spada od razu się kurczy.
Specjalne dobrane składniki pozwalają stworzyć pasek bimetalowy, który reaguje (rozszerza się lub kurczy) na wilgotność powietrza. Wtedy używa się go w higrometrach.
Oczywiście bimetal znajduje zastosowanie również w innych dziedzinach życia. Używany jest m.in. w termostatach, zabezpieczeniach termicznych, elementach regulacyjnych w zegarach czy niektórych rodzajach bezpieczników i wyłączników termicznych.