Drewno składa się z takich związków, które zawierają w sobie m.in.: węgiel, tlen, wodór, azot, a przy spalaniu to wszystko tworzy popiół. Tak więc drewno jest bardzo złożone pod względem chemicznym, ale można wyodrębnić dwie grupy związków:
I - złożone węglowodany, do której należą węglowodany i inne pokrewne celulozy,
II - związki nie należące do węglowodanów, do której należy lignina, skrobia, żywica, terpentyna, tłuszcze i białka.
Zdjęcie drewna:
Około 85% masy drewna stanowią dwa związki: lignina i celuloza. Natomiast żywice, tłuszcze i garbniki są to związki słabo związane z budową drzewa. Ich zadanie polega na ochronie rośliny przed wpływami atmosferycznymi oraz szkodnikami. Łatwo oddzielają się one od drewna przez traktowanie ich rozpuszczalnikami i niekiedy potrafią wyciekać na zewnątrz, co jest widoczne szczególnie przy żywicy. Takie właśnie związki mieszczą się w przestrzeniach międzykomórkowych, w kanałach i ściankach komórek.
Skład chemiczny drewna na wykresie (jeśli chodzi o główne pierwiastki):
A tutaj skład chemiczny drewna, ale pod kątem związków chemicznych:
