Irena to imię pochodzenia greckiego. Wzięło się od słowa eirene oznaczającego pokój, niosąca pokój.
W Polsce popularne stało się w XVIII wieku. Znane święte noszące imię Irena to:
- Św. Irena - męczennica,
- Św. Irena Portugalska - mniszka o pięknej urodzie,
- Św. Irena - cesarzowa bizantyjska,
- Św. Irena Węgierska.
Zdrobnienia: Ira, Ircia, Irenka, Irka, Irunia, Irusia (Iren, Ireneusz - męskie odpowiedniki).
Irena obchodzi imieniny:
- 21 lutego
- 1, 3, 5 kwietnia
- 5 maja
- 9, 14 sierpnia
- 18, 20 września
- 20 października
Znane osoby o tym imieniu:
- Irena Dziedzic - dziennikarka i prezenterka telewizyjna
- Irena Eris - farmaceutka, przedsiębiorca, doktor farmacji, założycielka przedsiębiorstwa i sieci hoteli Dr Irena Eris
- Irena Sendlerowa - działaczka społeczna znana najbardziej z pomocy żydowskim dzieciom w czasie II wojny światowej
- Irena Santor - piosenkarka
- Irena Kwiatkowska - artystka kabaretowa i aktorka znana najbardziej z roli kobiety pracującej w filmie Czterdziestolatek
- Irena Jurgielewiczowa - powieściopisarka, pedagog
