Zygmunt Freud jest uważany za twórcę pojęcia jakim są mechanizmy obronne związane ze stresem. Poniżej wymienię podstawowe mechanizmy obronne, podając nazwę mechanizmu, jego definicję oraz przykłady.
Mechanizm - Wyparcie, czyli usuniecie lub niedopuszczenie do świadomości pewnych treści np. tych kojarzonych z lękiem.
Przykład: niezdawanie sobie sprawy z niechęci wobec danej osoby.
Mechanizm - Projekcja, czyli rzutowanie na otoczenie nieakceptowanych czy niepokojących treści.
Przykład: przypisywanie innym własnej wrogości.
Mechanizm - Izolacja, czyli sztuczne rozdzielenie składników doświadczenia.
Przykład: odczuwanie silnej negatywnej emocji niepowiązanej z żadnym obiektem.
Mechanizm - Regresja, czyli powrót do wcześniejszego stylu reagowania.
Przykład: płacz osoby dorosłej, który ma służyć jako wzbudzenie współczucia u innych.
Mechanizm - Anulowanie, czyli pozbycie się jakiegoś zdarzenia, którego świadomość jest nie do zniesienia.
Przykład: odwracanie uwagi od nieakceptowanych treści, czynności.
Mechanizm - Zaprzeczenie, czyli dopuszczenie nieakceptowanych treści do świadomości w formie zanegowanej.
Przykład: deklaracja braku niechęci wobec nielubianej osoby.
Mechanizm - Reakcja upozorowana, czyli manifestowanie wobec otoczenia postaw lub dążeń przeciwnych do faktycznie odczuwalnych, ale nieakceptowalnych.
Przykład: uprzejmość i troskliwość wobec nielubianej osoby.
Mechanizm - Sublimacja, czyli przekształcenie nieakceptowalnych popędowych dążeń w akceptowane.
Przykład: aktywność twórcza czerpiąca energię z popędu seksualnego.
