W grze w szachy obecnie nie używa się kości. Natomiast jeszcze w okresie średniowiecza ich używano i to w wielu krajach, głównie Wschodu i Europy. Służyły one wówczas do określania, którą z bierek należało wykonać posunięcie.
Niegdyś rzut kostką decydował o ruchu jedną z trzech figur lub do wyboru królem lub pionem.
Był również czas, gdzie grano w szachy z kośćmi, jak i bez nich, a nawet grywano dwiema czy trzema kośćmi. Liczba wyrzuconych oczek oznaczała posunięcia kolejnymi bierkami:
1 - ruch pionkiem
2 - ruch gońcem
3 - ruch skoczkiem
4 - ruch wieżą
5 - ruch hetmanem
6 - ruch królem.
W razie niemożliwości wykonania ruchu obowiązywały również dodatkowe zasady, ustalane przed rozpoczęciem gry np. ponowny rzut kostką.
